Cilia de Munnik wurde am 9. März 1956 in Doesburg, Niederlande, geboren und wuchs in Arnheim auf. Zunächst studierte sie Geschichte in Nimwegen und erlangte 1984 ihren Doktortitel. Zusätzlich erwarb sie die Lehrbefähigung für das Lehramt der Sekundarstufe 1 sowie in Köln freie Malerei.
Während ihres Studiums experimentierte sie mit verschiedenen Techniken und künstlerischen Ansätzen. Ihre Anfänge im Zeichnen und Aquarellieren führten zu einem kreativen Einsatz verschiedener Drucktechniken wie Radierung. Sie begann auch mit plastischen Arbeiten, die Skulpturen aus Textilien oder anderen Materialien umfassten, die sie dann mit Textilien verband.
In der Malerei erkundet sie ständig neue Techniken und Materialien, indem sie auch plastische Elemente in ihre Gemälde integriert. Die Kreativität der Künstlerin lässt sich kaum durch Traditionen oder Definitionen einschränken, da sie immer wieder neue Wege beschreitet.